С факелом стало значительно светлее, чем с маленьким огонечком на палочке. Правда не уютнее к сожалению. Второе заклинание имело еще более жуткий эффект. Узкая часть боковой стены с ужасающим лязгом и скрипом начала въезжать в другую часть, открывая за собой что-то... очевидно, проход.  Факела хватило только на несколько первых ступеней. Да, там была именно лестница. Ведущая вверх, но, наверное, настолько длинная, что дальше была непроглядная темнота.
Что стало уже полной неожиданностью, так это мантия, лежавшая на этих самых первых ступенях. Альфред подлетел ближе, с трудом справляясь со своим призрачным страхом.
- Сэр, вы не могли бы посветить сюда? Здесь кажется... мантия.

Альфред поморщился, услышав неприятный хруст костей. Скелет в этом проходе отбивал все желание идти дальше. Молодой человек пригляделся. При свете факелов можно было разглядеть обрамление мантии, только вот уже было неясно, было ли оно раньше зеленым или желтым. Герб, однако, разрешал эту проблему. Змея. Над которой красовался еще блестящий значок старосты школы. Такой же, как у самого Гойла.
- Староста школы... - печально констатировал Альфред, кости пальцев были, сильно деформированы. Наверное, эта леди (о том, что это была леди свидетельствовала заколка на пыльных волосах) пыталась скрести стену. И даже эти уродливые кривые кости, которые некогда были пальцами, украшали кольца. С красивым зеленым камнем. Наверное, она гордилась факультетом. И с элегантной буквой Е.
- Она умерла! - то есть он и до этого не сомневался, что она умерла. Но надеялся, что она это сделала дома в теплой постели, завещав детям наследство своего драгоценного чистокровного рода.

Не сумела выбраться из ловушки... Да что она тут делала, в этой ловушке?! Неужели ей понадобилось пробираться в спальню Гриффиндора...
- Знал... Я собирался жениться на ней после окончания школы. Элоиза Лестрейндж. Она была лучшей студенткой Слизерина.
Чертов призрачный голос не смог выразить тех эмоций, которые сейчас испытывал мальчик. Получилось слишком сухо... а призраки, оказывается, все же могут испытывать чувства.
- Наверное эта лестница ведет до самого седьмого этажа... Длинная. Я пойу с вами, чтобы в случае чего мог быстро вылететь и позвать на помощь. Идем?

мастерское:
лестница действительно очень длинная до седьмого этажа. Заканчивается входом в помещение. Небольшая полукруглая комната (одна из стен - внешняя стена башни). Из боковой стены торчит множество ржавых труб от стандартного размера, до внушительно огромных.

В ответ на заклинание проявился уже знакомый обоим поднявшимся проем в спальную Гриффиндора. И ничего больше. Альфред на всякий случай сунул голову за стену...
- Тут улица, - потом была попытка просунуть ее в спальную, но стена по-прежнему была зачарована и даже призрак пройти не смог, - Нет... сюда нельзя. А в наше время проходили. А что Вы здесь ищите?
- Здесь все равно ничего нет... - второй призрак появился неоткуда прямо на полу этой комнаты. Девочка сидела, поджав под себя свои призрачные ноги и грустно смотрела на вошедших.
- Миледи Лестрейндж, - Гойл не нашел ничего лучше, как поклониться и потерять дар речи.
- Сэр Гойл, - она поднялась, но почему-то решила обойтись без ответного жеста вежливости. Кажется, оба забыли в данный момент, что давно умерли, - За третьей стеной ванная. А здесь пусто. Что Вам нужно? - тон был таким, будто это в ее ванную только что вломились два посторонних мужчины и начали кидаться какими-то заклинаниями.

- Украшение - привидение женского пола огляделось вокруг, - Ну если Вы умеете украшаться ржавым металлом.
Она кивнула на трубы и перевела уже более любопытный взгляд на Альфреда.
- А вы все-таки умерли, сэр Гойл... - ни тени грусти в голосе. Просто констатация факта.
- Вы тоже, миледи. Так и не выйдя за меня.
- Так и не сдав экзамен! - она повысила голос и уже с презрением отвернулась от юноши.
- Ах да... экзамен. - его поиски чего-то уже не интересовали. Он нашел то, что искал.

Призраки замерли в ожидании того, что должно произойти. Тишина... ничего. Элоиза с наигранным сочувствием посмотрела на мужчину, у которого ничего не получалось.
- Может быть Вас обманули? Может и не здесь вовсе.
- А может нам все-таки пожениться? Может быть мы из-за этого стали призраками? - влюбленные остаются сумасшедшими даже после смерти. Вот тому доказательство.
- Сэр, Акцио ведь не может подействовать, если предмет хорошо спрятан где-то, правда? - или с годами все меняется?
- Миледи, вы меня не слушаете.
- Мне не интересно. Вы бредите. Это джентльмен мне сейчас интересен гораздо больше, он пытается работать мозгами.
Гойла, видимо, оскорбили до глубины души, и начал изображать бурную деятельность по поиску тайника, крутясь туда-сюда и пытаясь что-то увидеть.

- Если бы сэр Альфред не кричал о своей любви на всех углах, он остался бы жив.
Высокомерное привидение тоже подлетело к трубам и оглядело их со всех сторон, - Грязные какие... А змеи могут выбраться откуда-нибудь? Из-под камней на полу? А может быть они в трубах прячутся?
Она на всякий случай просунула палец в одну из труб, но, разумеется, не могла ничего почувствовать.
- Значит меня все же убили... - второй призрак совсем помрачнел, - Зачем?
- Вы что считаете, что это я? Нет, я спорила с вами честно, и если бы не умерла, выиграла бы спор.
Странно, что до этого момента ни одно привидение ничего не помнило, а теперь даже не удивлялись тому, что все знали. Гойл прильнул к полу и просунул голову сквозь пол вниз.
- Пол как пол... никаких змей.

- Сэр Эйвери... Еще один претендент на мою руку. Я думала, что успею сказать, что он подсыпал вам на ужине яд, но здесь... почему-то не открылось. - леди, кажется, засмущалась, но в следующее мгновение уже вслушивалась в завораживающее шипение нового знакомого, которое внезапно сменилось другим звуком. Отвратительным лязгом заржавевшего металла. Трубы с жутким скрипом совершенно самостоятельно раскручивались посередине и раскрывались, отворачивая свои нижние части. Одна за другой. Создавая кошмарный шум, осыпая на пол ржавчину, скрипя, вертясь так, будто вот-вот отвалятся совсем. Оба призрака поморщились и отлетели подальше.

Чудовищный скрежет металла сменился другим звуком. Впрочем, не более приятным. В двух трубах отчетливо слышалось шуршание. Вряд ли воды, потому как вода движется все же быстрее. Трение чего-то о внутреннюю часть трубы было несколько жутковатым... и приближалось к ее краю, сопровождаясь не очень то разборчивым шипением. Сразу из двух труб вновь посыпалась пыль, возвещая о том, что вот-вот вместе с пылью оттуда выберется то, что ее выталкивает.